O nouă cercetare publicată în JMIR Mental Health a descoperit că realitatea virtuală (VR) poate fi utilă pentru a trata anxietatea și depresia.
Realitatea virtuală poate fi utilizată în mod eficient pentru a spori și a îmbunătăți metodele tradiționale de tratament, cum ar fi terapia cognitiv comportamentală și terapia de expunere.
Realitatea virtuală folosește modelarea și simularea pe computer, astfel încât oamenii să poată interacționa cu medii vizuale 3D realiste, precum și cu alte simțuri prin interfețe precum mănușile senzoriale.
Realitatea virtuală combinată cu terapia cognitiv-comportamentală a fost eficientă în tratamentul tulburării de anxietate socială, tulburării de anxietate generalizată, precum și în tratamentul fricilor specifice, cum ar fi anxietatea vorbirii în public, anxietatea la examen și anxietatea legată de conducere. Cu toate acestea, majoritatea cercetărilor din acest domeniu au dimensiuni mici ale eșantionului de participanți, variind de la 2 la 115. Toate studiile au folosit afișaje montate pe cap, spre deosebire de afișajele bazate pe proiecție, pentru a oferi medii simulate.
Cea mai frecventă intervenție VR a fost terapia de expunere VR (VRET). Terapia de expunere la realitate virtuală este o metodă comportamentală în care participanților li se arată în mod deliberat un obiect de temut sau o experiență care provoacă anxietate într-un mediu simulat.
VRET a fost utilă pentru a trata anxietatea socială și anxietatea vorbirii în public. Teoria este că expunerea treptată și repetată la acest mediu simulat declanșator poate reduce anxietatea în timp. Realitatea virtuală oferă participanților o modalitate utilă de a experimenta în siguranță și confidențial un mediu simulat și le oferă oamenilor șansa de a lucra direct cu terapeuții în timp real. De exemplu, persoanele cu anxietate socială au fost plasate într-un loc de muncă virtual sau într-un interviu de angajare sau persoanele cu frică de a vorbi în public au fost plasate într-o sală de clasă virtuală sau într-o sală de conferințe.
În altă ordine de idei, în urma unei leziuni cerebrale hipoxice, Sarah Hill a avut nevoie de îngrijire permanentă de la un asisten personal – dar acum, realitatea virtuală deschide noi lumi, totul din confortul căminului ei de îngrijire.
„Nu pot să merg – și mă pot simți ușor și capabilă să merg. Poți să mergi sub mare, să te uiți la toți acești pești. Îmi reduce anxietatea. Mi se pare foarte utilă trusa de realitate virtuală.”
spune aceasta
După numeroase teste, guvernul britanic spune că tehnologiile imersive au potențialul de a „transforma” terapia și asistența medicală.
Iar intervențiile testate – folosind seturi de realitate virtuală pentru a trata durerea și fobiile, de exemplu – ar putea economisi Casa de Asigurări de Sănătate 2 milioane de lire sterline în fiecare an.
Kinetoterapeutul doamnei Hill, Pamela Hicken, spune că setul ei VR „încurajează mișcarea” și interacțiunea. „Am avut rezidenți care nu pot vorbi, care acum vorbesc cu oameni sau animale în videoclipuri”, spune ea.
Pe măsură ce tehnologia realității virtuale continuă să se extindă și să se dezvolte, experții și terapeuții speră că va deveni mai accesibilă pentru toată lumea. Realitatea virtuală este o modalitate utilă și nouă de a îmbunătăți și de a face mai eficiente formele tradiționale de tratament pentru anxietate și depresie.
