Un studiu recent din Marea Britanie a constatat că știrile legate de pandemia de coronavirus pot exacerba simptomele de psihoză, paranoia și halucinații în rândul celor cu frică crescută de COVID-19 și în rândul celor cu încredere politică scăzută. Constatările au fost publicate în revista Psychiatry Research.
În timp ce s-a discutat foarte bine cu privire la impactul pandemiei COVID-19 asupra sănătății mintale, autorii studiului Barbara Lopes și colegii săi spun că există o lipsă de date cu privire la modul în care pandemia poate afecta simptomele psihozei – și, în special, simptomele paranoiei și halucinațiilor .
Paranoia se referă la convingerea irațională că cineva este persecutat sau supus unei conspirații, iar halucinațiile sunt experiențe senzoriale ale oamenilor, locurilor și lucrurilor care nu sunt de fapt acolo. Deoarece atât paranoia, cât și halucinațiile pot fi declanșate de experiențe de stres, singurătate și lipsuri sociale, Lopes și echipa susțin ca cele două experiențe pot fi exacerbate în timpul pandemiei COVID-19. Acest lucru poate fi în special probabil dat fiind dominarea persistentă a subiectelor legate de pandemie în ceea ce privește știrile.
Lopes și colegii săi au efectuat un experiment online pentru a explora modul în care expunerea la știri legată de pandemie de coronavirus se referă la experiențele de psihoza, paranoia, halucinații și cumpărare compulsivă în rândul rezidenților din Marea Britanie.
Un eșantion de 361 de adulți a fost recrutat la debutul pandemiei pe 26 martie 2020. Jumătate din eșantion a fost apoi repartizată pentru a urmări un segment al BBC News care evidențiază creșterea numărului de morți în Marea Britanie pe fondul COVID-19, iar cealaltă jumătate a fost repartizată să urmărească un segment de știri care discută despre un proiect de mediu (grupul de control). După vizionarea videoclipului, participanții au finalizat măsuri de paranoie non-clinică, predispoziție la halucinații, cumpărare compulsivă și frică de COVID-19.
Printre cei care au urmărit știrile despre coronavirus, frica legată de COVID-19 a fost legată de paranoia crescută, halucinații și cumpărarea compulsivă. În acest grup a jucat un rol și încrederea politică. Cei care au urmărit segmentul de știri COVID-19 – și au avut încredere politică mai mică – au arătat mai multă paranoie, halucinații și cumpărare compulsivă. Aceste constatări sugerează că frica sporită de COVID-19 și neîncrederea politică sunt doi factori care, atunci când sunt combinați cu vizionarea știrilor despre coronavirus, pot contribui la simptomele de psihoză.
Interesant, aceste constatări și stări nu s-au aplicat celor care s-au aflat în grupul de control. Dintre cei care au urmărit segmentele de știri legate de mediu, nici frica de COVID-19, nici încrederea politică nu au fost semnificativ asociate cu simptomele psihozei. Autorii deduc că conținutul legat de COVID, cum ar fi știrile negative despre pandemie, poate „accentua și mai mult relația dintre focar și rezultatele slabe ale sănătății mintale”.
După cum au prezis cercetătorii, studenții, urmați de persoanele angajate, au prezentat cele mai ridicate niveluri de paranoia și halucinații. Acest lucru nu a fost surprinzător, spun Lopes și echipa, deoarece studenții tind să manifeste suferință psihologică sporită, iar persoanele angajate se confruntă cu noi riscuri față de persoanele ce nu merg la un job. Aceste riscuri includ infectarea la locul de muncă sau pierderea locului de muncă.
Cercetătorii spun că descoperirile lor aruncă o lumină asupra încrederii politice ca predictor al paranoiei, explicând că lipsa încrederii politice poate duce la un stres mental suplimentar în timpul unei situații deja stresante, cum ar fi o criză de sănătate publică. Încrederea politică mai mică este, de asemenea, asociată cu mai multe halucinații și cumpărare compulsivă atunci când cineva este expus doar la știrile COVID-19, sugerând că atunci când persoanele cu încredere politică scăzută sunt expuse la acest tip de știri, este probabil să se angajeze în comportamente dezadaptative de acest fel, să facă față paranoiei și halucinațiilor legate de COVID-19 ”, spun Lopes și colegii săi.
Îndemnați de concluziile studiului lor, autorii propun anumite recomandări pentru mass-media, sugerând că ar trebui să se abțină de la raportări senzaționaliste și să încorporeze și informații legate de „câștiguri semnificative și progrese realizate în lupta împotriva COVID-19”, mai degrabă decât să se concentreze pe știrile negative.
Studiul s-a confruntat cu mai multe limitări, cum ar fi o dimensiune mică a eșantionului și faptul că datele au fost colectate foarte devreme în timpul pandemiei. Totuși, descoperirile aruncă lumină asupra încrederii politice și a fricii de COVID-19, relevante pentru experiențele de psihoză din timpul pandemiei de coronavirus. Autorii propun ca populația din Marea Britanie să beneficieze de terapia cognitivă comportamentală digitală (TCC) care încorporează aspecte de mindfulness și este adaptată pentru a aborda temerile și suferința din jurul pandemiei.
Studiul, „Paranoia, halucinațiile și cumpărarea compulsivă în faza incipientă a focarului COVID-19 din Regatul Unit: Un studiu experimental preliminar”, a fost scris de Barbara Lopes, Catherine Bortolon și Rusi Jaspal.
