Corinne Masur, psiholog licențiat, povestește că, în copilăria sa, cu mult timp în urmă, după vârsta de doi ani, copiii mâncau pur și simplu ce mâncau toți ceilalți la cină. Nu aveau de ales.
Cu toate acestea, în ultimele decenii, ceva s-a schimbat. Copiii, în special cei mici, deseori vor să mănânce doar macaroane cu brânză sau paste cu unt, iar mulți părinți le oferă aceste alimente.
Mulți părinți sunt extrem de frustrați. Ei nu vor să servească paste în fiecare seară. Dar, în același timp, copiii lor refuză tot restul.
Adesea părinții simt că pur și simplu nu știu ce să pună pe masă. Le este teamă că fie copiii nu vor mânca ce pregătesc, fie că nu vor avea timp să gătească.
Corinne Masur și-a pus întrebarea ce s-a întâmplat cu obiceiurile alimentare ale familiei și de ce s-a întâmplat acest lucru — astfel că a decis să citească literatura de specialitate pe acest subiect pentru a vedea dacă poate găsi indicii.
A găsit câteva — dar nu suficiente pentru a o mulțumi. Așa că trebuie să se bazeze pe propriile gânduri, completate cu date
Schimbarea Practicilor Parentale
Masur consideră că practicile parentale au început să se schimbe mult în anii ’50 și ’60 odată cu apariția parentingului centrat pe copil. Dr. Benjamin Spock și cartea sa celebră, „Îngrijirea Bebelușului și a Copilului”, au dat startul acestei schimbări — parțial datorită a ceea ce a spus, dar și pentru simplul fapt că a spus-o. Brusc, părinții doreau să audă de la un expert cum să își crească copiii. Mamele, în special, au început să își crească copiii conform celor învățate, mai degrabă decât conform modului în care fuseseră crescute ele însele.
Dr. Spock a fost un pediatru instruit la Yale și Columbia, cu pregătire și în psihanaliză. Cartea sa a fost atât de populară încât s-a spus că s-a vândut mai multe exemplare decât orice altă carte, cu excepția Bibliei.
El a fost crescut de un tată autoritar și, fără îndoială, cel puțin parțial ca urmare a propriei sale experiențe, a promovat tratarea copiilor ca indivizi, îmbrățișându-i des și spunându-le că sunt speciali. Dorea ca părinții să fie flexibili și, de exemplu, sugera ca mamele care doreau să își învețe copiii să folosească olița la 18 luni (tipic la acea vreme) să amâne puțin până când copilul era mai pregătit.
Dinamica la masa de cină
Toate acestea erau noi. Înainte de asta, parentingul era adesea bazat pe reguli stricte și autoritarism, iar gândurile și sentimentele copiilor nu erau luate în considerare.
Dr. Spock a fost începutul parentingului centrat pe copil. Și această filozofie a crescut până în prezent, unde avem „parentingul blând” și tot ce vine cu el — inclusiv, în multe cazuri, foarte puține reguli și limite.
Masur crede că s-a ajuns prea departe, inclusiv la masa de cină. Prea multe opțiuni nu sunt bune pentru copiii mici. De fapt, copiii se simt mai în siguranță atunci când există reguli și limite clare. Acest lucru a fost demonstrat de studiile privind parentingul autoritar versus cel autoritativ (Baumrind et al, 1967, 1981, 1989; Steinberg, 1989, 1991; Lamborn, 1991, etc.).
Copiii trebuie să știe ce așteaptă părinții de la ei și să știe care sunt consecințele dacă nu respectă aceste așteptări. Asta nu înseamnă că le plac regulile și limitele. Adesea nu le plac. Adesea strigă și fac crize de furie când sunt stabilite limite. Dar plânsul și crizele de furie nu indică neapărat că părintele a greșit. Copiii au nevoie de limite și reguli pentru a se împotrivi, pentru a se răzvrăti, pentru a le urî. Aceste reguli și limite sunt în cele din urmă adoptate în conștiința lor și se dezvoltă în capacitatea de a se auto-regula — dacă aceiași copii primesc ajutor pe parcurs pentru a se calma când sunt supărați din cauza limitelor și dacă primesc ajutor în a vorbi despre sentimentele lor legate de limite.
Aplicarea regulilor la masa de cină
Cum se aplică aceasta la masa de cină? Poate că le-am oferit copiilor prea multe opțiuni. Când spunem „Ce vrei la cină?” sau „Vrei McDonalds sau pizza?”, desigur că nu vor spune: „Nu, vreau pui și orez cu mazăre”.
Studiile din ultimul deceniu au arătat că există și alte probleme. De exemplu, gustările între mese constând în alimente bogate în calorii, sare, zahăr și grăsimi au devenit mult mai comune. Copiii gustă mai mult și obțin mai multe calorii din gustări decât în trecut. Și s-ar putea să nu fie de fapt atât de înfometați la cină ca rezultat.
Schimbările Sociale și Alimentația
Studiile (St-Onge et al, 2003) sugerează că au existat schimbări sociale, politice și de mediu extinse în ultimele decenii: mai multe familii au ambii părinți lucrând, ceea ce înseamnă mai puțin timp pentru cumpărături și pregătirea mesei, multe familii trăiesc în zone unde alimentele sănătoase sunt rare, iar multe familii nu își permit alimentele sănătoase disponibile. Restaurantele de tip fast-food sunt, de asemenea, tot mai disponibile cu ore de funcționare mai lungi, locații mai convenabile și opțiuni de livrare. Magazinele alimentare vând acum fast-food-uri (Lunchables, pizza congelată etc.), iar copiii expuși la fast-food și opțiuni de gustări foarte procesate (pe media pe care o urmăresc, la școală și când sunt cu prietenii) sunt foarte vulnerabili la atractivitatea și popularitatea acestora.
Interacțiunea dintre Parenting și Dieta Copiilor
Există multe dovezi privind interacțiunile dintre parenting și dieta și starea ponderală a copiilor. Evident, atât stilul de parenting cât și practicile parentale afectează modelele de alimentație. De exemplu, încercările parentale de a controla ce mănâncă copilul promovând alimente sănătoase, de obicei fructe și legume, și restricționând accesul la dulciuri și gustări grase, în plus față de utilizarea alimentelor ca recompensă, sunt toate asociate cu rezultate negative. Restricționarea parentală a cantităților și tipurilor de alimente este puternic corelată cu consumul mai mare de alimente nesănătoase de către copii și cu un IMC mai mare.
Ce ar trebui să facă un părinte?
Evident, promovarea alimentelor sănătoase și încercarea de a controla și restricționa consumul tuturor alimentelor „distractive” nu este soluția. Cercetările arată că cel mai bun lucru pe care îl pot face părinții este să prezinte o mare varietate de alimente încă din copilărie și să modeleze consumul unei mari varietăți de alimente — inclusiv fructe, legume, o varietate de surse de proteine și câteva alimente distractive.
Limitarea gustărilor între mese la o gustare între micul dejun și prânz și o gustare între prânz și cină a fost de asemenea considerată cea mai bună practică odată ce copilul este suficient de mare pentru a mânca doar trei mese pe zi.
De asemenea, s-a constatat că oferirea de gustări care nu sunt compuse din ingrediente bogate în calorii și cu densitate nutritivă mare este cea mai bună opțiune. Așadar, acele prăjituri mari și fursecuri de la Starbucks nu sunt cu siguranță cele mai bune gustări de oferit regulat. Încercați să oferiți iaurt și fructe, puțin unt de arahide pe covrigei sau felii de mere, niște stafide sau câteva fursecuri mici, sau un pahar de lapte și câteva felii de fructe și vedeți cum merge.
Înghețată? Prăjitură? Sigur — din când în când, ca o delicatesă. Dar nu uitați, odată ce o oferiți, copilul poate cere din ce în ce mai des… și poate fi dificil să reveniți la gustările mai puțin atrăgătoare.
