De-a lungul decadelor, femeile au fost supuse unor standarde de frumusețe care nu permit îmbătrânirea naturală. În industria media, femeile mai în vârstă sunt rareori prezente pe ecran în comparație cu cele tinere, iar cele care reușesc să rămână în lumina reflectoarelor sunt lăudate pentru faptul că „sfidează” vârsta. Totuși, un nou paradox devine evident: dacă îmbătrânirea este inacceptabilă, nici „îmbătrânirea prea devreme” nu este permisă.
Un exemplu recent este reacția virulentă a presei și a publicului față de actrița Millie Bobby Brown, în vârstă de 21 de ani. În martie 2024, aceasta a denunțat „hărțuirea” din partea jurnaliștilor și a comentariilor de pe rețelele sociale, după ce a fost criticată că arată prea matur pentru vârsta sa. De la debutul său drept copil-star, Brown a evoluat, iar această schimbare a generat reacții negative, demonstrând o realitate dureroasă: femeile nu doar că trebuie să fie tinere, ci trebuie să pară tinere pentru totdeauna.
În cadrul cercetării mele despre feminitatea performativă și îmbătrânirea pe rețelele sociale, devine din ce în ce mai clar că întrebarea „când și cum li se permite femeilor să îmbătrânească?” a devenit și mai complicată în era digitală.
Social media și presiunea anti-îmbătrânire
Rețelele sociale au devenit principalul canal de promovare al industriei anti-îmbătrânire, iar influencerii funcționează ca reclame vii pentru tratamente cosmetice. Multe femei pe care le-am intervievat au observat cum proceduri precum Botoxul și fillerele au devenit extrem de populare pe platforme precum Instagram și TikTok, în special printre femeile tinere.
Unele intervievate au recunoscut deschis că au apelat la astfel de tratamente, în timp ce altele s-au arătat surprinse de vârsta la care femeile încep să recurgă la aceste proceduri.
„Sunt uimită de cât de tinere sunt unele persoane care își fac Botox la 20 de ani. E destul de șocant.” – a spus una dintre participantele la studiu.
Chiar și femeile care nu apelează la proceduri invazive sunt supuse unor standarde nerealiste de întreținere a frumuseții. Pe TikTok, tendințe precum „high maintenance to be low maintenance” implică rutine zilnice de îngrijire extrem de costisitoare și consumatoare de timp, pentru a menține un aspect „natural”.
O altă tendință este „morning shed”, unde femeile își îndepărtează dimineața multiple produse cosmetice purtate pe timpul nopții, precum benzi pentru riduri sau dispozitive de susținere a bărbiei. Aceste obiceiuri sunt promovate ca fiind parte din îngrijirea personală, dar în realitate reflectă presiunea intensă de a preveni semnele îmbătrânirii încă din adolescență.
Bărbații și îmbătrânirea: un standard dublu
Presiunea de a preveni îmbătrânirea este în mare parte o problemă feminină. Bărbații sunt încurajați să îmbătrânească natural, fiind considerați „silver fox”, în timp ce femeile sunt criticate indiferent de modul în care își gestionează vârsta. Cu toate acestea, numărul bărbaților care suferă de dismorfie corporală este în creștere, deși aceasta se manifestă diferit decât la femei.
O altă influență majoră asupra percepției îmbătrânirii este munca de acasă și utilizarea excesivă a Zoom-ului, care le permite oamenilor să își analizeze fețele ore în șir, observând fiecare mică schimbare. De asemenea, AI-ul și filtrele de editare permit oricui să își modifice drastic trăsăturile, eliminând orice semn al trecerii timpului cu doar un click.
„Acum toată lumea își face aceleași intervenții. Toți arată exact la fel, ca niște roboți.” – a remarcat o altă femeie intervievată.
Tendința „Câți ani îmi dai?” și pericolele valului anti-îmbătrânire
Pe TikTok, unul dintre cele mai crude trenduri din 2024 este „câți ani îmi dai?”, unde utilizatorii cer necunoscuților să le ghicească vârsta. De multe ori, femeile de 30 de ani sunt etichetate ca arătând de 50, iar cele mai tinere cer sfaturi pentru a inversa efectele unei îmbătrâniri complet naturale.
În același timp, celebritățile care reușesc să-și mențină un aspect tineresc, precum Lindsay Lohan și Christina Aguilera, sunt lăudate pe internet, iar oamenii cer numele chirurgilor esteticieni responsabili. Cu toate acestea, vedetele care exagerează cu procedurile sunt criticate pentru „pillow face”, semnalând o nouă cerință: intervențiile trebuie să fie perfect invizibile.
Acest standard este confirmat de chirurgii esteticieni care analizează și comentează în online despre lucrările pe care cred că le-au făcut vedetele.
Costul nemilos al frumuseții eterne
Păstrarea unui aspect tânăr nu este ieftină. În trecut, doar cei bogați își puteau permite intervenții estetice de calitate, dar acum chiar și femeile cu venituri modeste recurg la credite sau planuri de plată pentru a ține pasul cu aceste standarde.
Dacă îmbătrânirea „prea devreme” este blamată, iar îmbătrânirea „prea încet” este suspectă, ce opțiuni mai au femeile? Într-o eră digitală în care frumusețea ideală este modelată de tehnologie și presiuni sociale, mesajul este clar: nu îmbătrâni vizibil, niciodată.
Cum putem schimba acest lucru?
Pentru a combate aceste standarde imposibile, este esențial să începem să normalizăm îmbătrânirea naturală. O schimbare reală ar putea avea loc doar dacă femeile ar sfida colectiv aceste presiuni și ar alege să îmbătrânească în propriul ritm, fără a se supune dictatelor sociale.
Acest lucru ar fi un act radical de autonomie și împuternicire. În loc să ne concentrăm pe inversarea timpului, ar trebui să ne îndreptăm atenția spre acceptarea diversității și redefinirea frumuseții dincolo de vârstă.
Prin încurajarea unei viziuni mai realiste asupra îmbătrânirii și prin respingerea narativelor toxice promovate online, putem contribui la o cultură în care femeile sunt apreciate pentru cine sunt, nu pentru cât de tinere par.
„Mesajul este clar pentru toate femeile, nu doar pentru cele de 20 de ani: nu îmbătrâni vizibil, niciodată. Trebuie să schimbăm această mentalitate.” – Nadine Shanahan, cercetătoare la University of Liverpool.
