An de an, mulți dintre noi ne propunem să adoptăm obiceiuri noi sau să renunțăm la unele nocive—să mâncăm mai sănătos, să facem sport, să economisim bani sau să scăpăm de dezordinea din casă. Totuși, datele arată că până la 80% dintre cei care fac rezoluții își abandonează planurile chiar înainte de sfârșitul lui februarie. De ce rezistăm atât de puțin, în ciuda intențiilor oneste? Răspunsul stă în modul în care ne gestionăm autocontrolul și cât de bine înțelegem limitele și potențialul său.
Un puzzle al autocontrolului: „baterie” sau „bulgăre de zăpadă”?
Până nu demult, psihologii și economiștii se împărțeau în două grupuri aparent opuse:
- Modelul „bateriei”: Autocontrolul este văzut ca o resursă limitată. Odată ce consumi prea mult autocontrol într-o zi—rezistând, de exemplu, tentației de a mânca o gogoașă dimineața și o prăjitură după-amiaza—rămâi fără „energie” și cedezi la a treia ispită.
- Modelul „bulgărelui de zăpadă”: Autocontrolul funcționează ca un antrenament; fiecare mică demonstrație de voință îți crește motivația și încrederea, adunându-se și devenind tot mai puternic. Prin urmare, dacă reziști primei tentații, îți va fi mai ușor să reziști și următoarelor.
Care dintre ele are dreptate? Conform unui studiu recent efectuat de cercetători de la Texas A&M, se pare că ambele modele pot fi valabile—depinde însă de gradul de efort pe care îl investești și de modul în care îți dozezi autocontrolul.
Două experimente cheie
- Primul task: Voluntarii au fost puși să se uite la un punct fix plictisitor pe ecranul unui computer, fie pentru șase minute, fie pentru 30. Prin urmărirea mișcărilor ochilor, cercetătorii au putut vedea când participanții își păstrau sau pierdeau concentrarea, rezistând dorinței de a se uita la altceva interesant.
- Al doilea task: Au primit 5 dolari pe care îi puteau păstra ori puteau cumpăra impulsiv diverse produse neprevăzute, un analog al cheltuirii banilor pe lucruri nenecesare. Cei cu autocontrol scăzut s-ar lansa mai ușor în „achiziții” spontane.
Rezultat: Cei care au folosit autocontrol în mod moderat (au rezistat câteva minute, dar nu și-au epuizat total atenția) au intrat în „modul bulgăre de zăpadă,” acumulând un impuls pozitiv de voință care i-a ajutat să nu mai facă achiziții impulsive mai târziu. În schimb, cei care și-au forțat capacitatea de concentrare peste punctul de oboseală și au continuat să se forțeze dincolo de limita de răbdare, și-au epuizat rezervele și au cedat mult mai ușor tentației în taskul secundar.
Concluzia: Autocontrolul funcționează ca o combinație de „baterie” și „bulgăre de zăpadă.” Până la un anumit nivel, antrenamentul autocontrolului îți îmbunătățește rezistența, dar dacă îl suprasoliciți, riști să te „consumi” și să cedezi.
Sfaturi pentru a-ți menține rezoluțiile de Anul Nou
- Progresează treptat
Evită extremele care duc la frustrare sau epuizare. Dacă vrei să slăbești, nu tăia brusc toți carbohidrații. Începe prin mici schimbări sustenabile, precum reducerea unei băuturi carbogazoase zilnic sau a unei felii de pâine. Antrenarea modestă a voinței îți menține motivația vie, fără să-ți „consumi” rezervele de autocontrol. - Consolidează succesul în pași mici
Fiecare mică victorie îți crește încrederea și motivația. Recunoaște-ți meritele când refuzi o tentativă de „junk food” sau când faci sport chiar și 15 minute. Aceste comportamente devin puncte de reper ce îți întăresc voința. - Evită „încărcarea” excesivă
Chiar dacă ești motivat, nu-ți pune prea multe sarcini simultan. Încercarea de a ține dietă, de a merge la sală zilnic și de a economisi masiv bani, toate din prima lună, e rețeta perfectă pentru epuizare. Fii atent la semnele de oboseală mentală și oferă-ți pauze sau recompense. - Leagă domeniile de autocontrol
Un progres într-o arie (precum obiceiurile alimentare) poate spori autocontrolul în alta (cheltuieli impulsive). Devenind conștient de cum funcționează voința ta, poți profita de acest efect de antrenament în lanț. - Menține-ți viziunea pe termen lung
Gândește-te că orice rezoluție e de fapt o schimbare de stil de viață, nu un obiectiv strict pe termen scurt. Uneori vei greși sau vei avea zile mai slabe. Important e să revii la strategie și să nu abandonezi complet.
Imaginează-ți autocontrolul ca pe un mușchi
Ca și mușchii, autocontrolul poate fi antrenat prin exerciții repetate și moderate. Abuzul în forță duce la epuizare, iar antrenamentul progresiv îl face mai robust.
În loc să treci brusc la antrenamente intense, începe cu sesiuni scurte și mai dese, permițând corpului (și minții) să se adapteze, exact cum ai proceda cu un mușchi.
Concluzie
Autocontrolul nu este doar un rezervor care se golește, nici doar o abilitate ce se întărește la nesfârșit, ci o combinație subtilă între cele două. Prea mult efort brusc îți consumă voința, dar antrenamentul consecvent și moderat îți cultivă rezistența.
Prin mici pași, îmbunătățiri graduale și o atenție la momentul în care îți simți „bateria” epuizată, rezoluțiile de Anul Nou au șanse mult mai mari să devină realitate. Ajustează-ți așteptările și strategiile — iar când simți că-ți pierzi motivația, adu-ți aminte că fiecare pas mărunt consolidează „mușchiul” autocontrolului pe termen lung.
