Viața modernă este deseori agitată, iar adăugarea unei boli cronice în acest amestec poate face ca stresul și îngrijorările să devină copleșitoare. Din fericire, există numeroși pași pe care îi putem urma pentru a face față stresului și incertitudinii. Unul dintre cele mai puternice instrumente în lupta împotriva anxietății este autoîngrijirea. Practicile de autoîngrijire, precum băile relaxante sau utilizarea uleiurilor esențiale, cum ar fi lavanda, eucaliptul sau trandafirul, sunt adesea utilizate pentru bunăstarea zilnică sau săptămânală. Dar cât de eficiente sunt aceste uleiuri în a ne ajuta să ne relaxăm cu adevărat?
Ce sunt uleiurile esențiale?
Uleiurile esențiale sunt esențele aromatice ale plantelor, reduse la o formă foarte concentrată. Aceste uleiuri variază mult în ceea ce privește compoziția chimică, aroma și beneficiile lor. De exemplu, compușii chimici din uleiurile esențiale pot fi extrași din diferite părți ale plantelor, cum ar fi frunzele, scoarța, florile sau cojile fructelor. Uleiurile sunt produse fie prin zdrobirea plantei, fie printr-un proces special de extracție cu abur.
Există numeroase tipuri de uleiuri esențiale utilizate în scopuri terapeutice, inclusiv cele din mușețel, geranium, lavandă și bergamotă. Fiecare ulei esențial are o compoziție chimică unică, care îi determină atât mirosul, cât și modul în care afectează corpul.
„Anumite uleiuri esențiale conțin compuși care creează un efect calmant și pot îmbunătăți semnificativ stările de anxietate și stres,” explică Lisa Chase, fizioterapeut din St. Petersburg, Florida.
Cum funcționează uleiurile esențiale?
Utilizarea terapeutică a uleiurilor esențiale, cunoscută sub numele de aromaterapie, a fost demonstrată ca având diverse beneficii pentru sănătate. Deși cercetările științifice sunt limitate, studiile clinice au arătat influența uleiurilor esențiale asupra sistemului nervos. Cercetătorii au descoperit că uleiurile esențiale pot afecta organismul atât fizic, cât și psihologic, influențând pozitiv tensiunea arterială, ritmul cardiac, frecvența respiratorie, undele cerebrale și nivelurile de cortizol, ceea ce duce la o stare generală de calm.
Uleiurile esențiale pot fi utilizate atât aromatic, cât și topic. Aromaterapia este adesea cea mai ușoară și accesibilă cale de a începe, spune Chase. Poți folosi un difuzor de uleiuri esențiale, disponibil la numeroși comercianți mari. Difuzoarele ultrasonice utilizează aburul pentru a dispersa treptat aromele în cameră. Pentru a folosi unul, umple-l cu apă și adaugă câteva picături din uleiul tău esențial preferat. Există și difuzoare ceramice, unde o lumânare subțire încălzește uleiul diluat pentru a-i răspândi aroma.
Când uleiurile esențiale sunt difuzate în aer, moleculele acestora stimulează nervii olfactivi din corpul tău. Sistemul nervos trimite apoi semnale către sistemul limbic, zona creierului responsabilă de controlul emoțiilor.
Cele mai bune uleiuri esențiale pentru relaxare
- Lavandă: Renumită pentru proprietățile sale calmante, lavanda este probabil cel mai bine cunoscut ulei anti-anxietate. Studiile clinice sugerează că lavanda reduce nivelul de anxietate, stres și promovează relaxarea.
- Bergamotă: Acest ulei derivat din portocalele bergamot este apreciat pentru efectele sale de reducere a stresului. Are o aromă puternică de citrice și poate promova sentimente de iubire și romantism.
- Mușețel: Uleiul de mușețel are proprietăți sedative și relaxante, ceea ce îl face o alegere comună pentru utilizarea la culcare. Este frecvent folosit și sub formă de ceai de mușețel.
- Ylang Ylang: Cu o aromă florală, acest ulei reduce stresul și anxietatea și promovează o stare de bine generală.
Cum sunt utilizate în siguranță uleiurile esențiale pentru a reduce stresul?
Când sunt utilizate corect, uleiurile esențiale sunt considerate în general sigure, cu o incidență redusă a efectelor secundare. Este important să îți amintești că uleiurile esențiale sunt extrem de concentrate și trebuie diluate înainte de aplicarea pe piele, explică Gentry. O reacție comună este iritarea pielii atunci când uleiurile esențiale sunt aplicate topic, așa că efectuează un test de patch înainte de utilizare.
Cât de eficiente sunt uleiurile esențiale?
Uleiurile esențiale nu sunt un tratament pentru afecțiunile fizice sau psihologice, ci doar un instrument pentru a ajuta la relaxare și reducerea stresului. Deși sunt utile în cazuri de stres acut și anxietate, ele nu înlocuiesc tratamentele profesionale.
„Există limitări în utilizarea uleiurilor,” spune Benjamin Todd Thatcher, D.O., un psihiatru din Salt Lake City, Utah. Dacă anxietatea ocazională evoluează într-o tulburare de anxietate, cel mai eficient tratament implică o combinație de psihoterapie și medicație.
