O analiză recentă explorează modul în care sentimentul de singurătate are legătură cu calitatea somnului.
Sentimentul de a fi singur este sentimentul că ai mai puțin contact social cu ceilalți decât îți dorești. Nu este același lucru cu cantitatea de contact social pe care o aveți. Unii oameni nu se angajează atât de des cu alții, dar sunt perfect în regulă cu acest lucru și, prin urmare, nu se simt singuri. Este posibil ca alți oameni să petreacă mult timp cu alții, dar pot simți totuși că doresc alte angajamente sociale. A fi singur este asociat cu o sănătate psihologică și fizică mai slabă.
Un domeniu de cercetare s-a concentrat în mod special pe relația dintre singurătate și somn. Există mai multe întrebări interdependente: A te simți singur este legat de calitatea somnului oamenilor? Ce aspecte ale somnului sunt legate de singurătate? Și singurătatea provoacă probleme de somn sau dificultățile legate de somn conduc la sentimente de singurătate? Aceste probleme sunt importante deoarece somnul slab poate agrava declinul cognitiv și stresul psihologic.
Aceste probleme au fost explorate într-o lucrare de Melanie Hom, Caol Chu, Megan Rogers și Thomas Joiner în numărul din septembrie 2020 al Clinical Psychological Science. Acești autori au efectuat o meta-analiză a studiilor care leagă calitatea somnului de sentimentele de singurătate. O meta-analiză analizează multe studii publicate pentru a obține o idee asupra tiparului general al rezultatelor.
Au fost descoperite 84 de studii pe care le-ar putea folosi pentru rezultate, fiind analizați peste 200.000 de indivizi. Majoritatea acestor studii au studiat indivizii o singură dată, dar un număr mic de studii au folosit un design longitudinal în care aceiași oameni au fost urmăriți în timp.
În ansamblu, rezultatele indică faptul că, cu cât mai mulți oameni exprimă că au dificultăți de somn, cu atât este mai mare nivelul de singurătate pe care îl simt. Această relație este mai puternică pentru insomnie decât pentru plângerile legate de somn, cum ar fi coșmarurile. În plus, cu cât oamenii își exprimă singurătatea, cu atât cred că le-a fost mai puțin eficient somnul.
Aceste rezultate sunt toate corelații, deci este greu de stabilit dacă singurătatea provoacă dificultăți de somn sau invers.
Studiile longitudinale care se fac de-a lungul timpului vă ajută, deoarece puteți căuta dacă dificultățile de somn prezic odată sentimentele ulterioare de singurătate și dacă singurătatea prezice mai devreme dificultăți de somn. Interesant este faptul că problemele de somn au prezis singurătatea ulterioară și singurătatea a prezis dificultăți de somn mai târziu. Cu toate acestea, legătura dintre dificultățile de somn anterioare și singurătatea ulterioară a fost, în general, mai puternică decât cea dintre singurătatea anterioară și dificultățile de somn ulterioare. Acest model sugerează că poate exista un ciclu vicios, în care somnul slab poate crește sentimentele de singurătate, care la rândul lor pot crește dificultățile de somn.
Dacă sunteți cineva care are probleme cu somnul, fiți conștienți de faptul că un somn slab vă reduce rezistența în general. Printre altele, vă poate determina să nu mai apreciați contactele sociale pe care le aveți. În plus, dacă aveți probleme cu somnul, încercați să petreceți puțin mai mult timp ajungând la prieteni și la cei dragi. Acest angajament social adăugat ar putea avea un impact pozitiv asupra somnului viitor.
