Substanțe chimice comune din ustensile de bucătărie, alimente, apă, haine și mobilier ar putea afecta sănătatea oamenilor în moduri diverse, avertizează experții. Aceste substanțe, cunoscute sub numele de PFAS (substanțe perfluoroalchilice și polifluoroalchilice), denumite adesea „chimicale eterne” din cauza persistenței lor în mediu, sunt utilizate în produse de consum încă din anii 1950.
Dr. Carmen Marsit, profesor distins la Rollins School of Public Health de la Universitatea Emory, a realizat cercetări privind efectele acestor chimicale asupra sănătății în timpul sarcinii. Marsit dorește ca publicul să înțeleagă mai bine ce sunt aceste substanțe și ce măsuri pot lua pentru a le evita.
Iată câteva informații utile despre PFAS și ce putem face pentru a ne proteja sănătatea.
Ce sunt PFAS?
PFAS sunt o clasă de aproximativ 15.000 de substanțe chimice sintetice care conțin grupuri de fluor, conferindu-le proprietăți speciale, cum ar fi rezistența la apă și grăsimi. Acestea sunt utilizate pe scară largă în suprafețe antiaderente, spumă pentru stingerea incendiilor, ambalaje pentru alimente și materiale impermeabile pentru haine și covoare. Datorită structurii lor chimice, aceste substanțe rămân în mediu mult timp, fără a se descompune complet.
De ce ar trebui să ne îngrijorăm?
Dr. Marsit subliniază că ar trebui să fim preocupați, deoarece PFAS sunt prezente în corpul aproape fiecărei persoane din SUA. Studii recente au arătat legături bine documentate între expunerea la aceste chimicale și diverse tipuri de cancer, în special cancerul de rinichi și testicular. De asemenea, PFAS sunt asociate cu tulburări endocrine, cum ar fi dereglările menstruale, infertilitatea și afecțiunile tiroidiene. Forma lor chimică este similară cu cea a hormonilor naturali din corp, ceea ce le permite să interfereze cu funcțiile hormonale.
De asemenea, expunerea la PFAS poate fi legată de greutatea mică la naștere și întârzieri de dezvoltare la copii, precum și de efecte asupra sistemului imunitar. Dată fiind răspândirea lor largă în mediu și prezența lor în corpul uman, PFAS reprezintă o îngrijorare serioasă pentru sănătatea publică.
Cum ne expunem la PFAS?
Există mai multe căi prin care suntem expuși la PFAS, cea mai comună fiind apa potabilă contaminată. Aceste chimicale pot fi, de asemenea, ingerate prin alimente ambalate în materiale care conțin PFAS, precum cutiile de pizza sau ambalajele pentru alimente congelate. Studii recente sugerează că PFAS sunt prezente și în pesticide, contaminând astfel fructele și legumele proaspete.
De asemenea, expunerea poate veni din produse de uz casnic, cum ar fi cosmeticele, loțiunile de corp și hainele impermeabile. Aceste chimicale se regăsesc în mobilier și covoare, ceea ce reprezintă un risc major pentru copii, care petrec mult timp pe podea.
Ce măsuri putem lua?
Dr. Marsit recomandă reducerea expunerii prin evitarea materialelor plastice și a produselor de consum care conțin PFAS. De exemplu, utilizarea sticlelor de apă reutilizabile din metal sau sticlă poate fi o alternativă mai sigură. De asemenea, este important să verificăm etichetele produselor cosmetice sau de îngrijire personală pentru a evita produsele care conțin fluoryl sau alte substanțe similare.
Ce putem face pentru a reduce impactul PFAS asupra sănătății?
Adoptarea unui stil de viață sănătos este esențială. Consumul de fructe și legume proaspete, practicarea exercițiilor fizice regulate și efectuarea controalelor medicale periodice pot ajuta la detectarea și gestionarea eventualelor probleme de sănătate cauzate de expunerea la PFAS.
Cercetările continuă să exploreze modalități de a elimina PFAS din organism și de a inversa efectele negative ale acestora, însă până atunci, reducerea expunerii rămâne cea mai bună măsură de protecție.
