În timpul sărbătorilor, un obicei care este împărtășit în multe tradiții religioase și culturale, este actul de a dărui altora.
Deși oferirea de cadouri de sărbători a devenit adesea asociată cu creșterea cumpărăturilor și ca un indicator cheie al stării generale de sănătate a economiei, există dovezi considerabile în sprijinul acestui pasaj biblic citat frecvent.
A face bine sau a dărui este de fapt bine pentru tine, arată studiile. S-ar putea ca banii să nu-ți cumpere dragostea, dar ți-ar putea aduce fericire dacă îi cheltuiești în mod corect, spun cercetătorii americani. În studii, au descoperit că vechea zicală „mai bine să dai decât să primești” este corectă: a cheltui bani pentru alții sau a da în scopuri caritabile îți pune un zâmbet mai mare pe buze decât să cumperi lucruri pentru tine.
„Majoritatea oamenilor ar crede că, dacă faci mai mulți bani, vei fi mult mai fericit”, a spus Michael Norton, profesor la Harvard Business School. „Rezultatele noastre și ale multor rezultate ale altor oameni arată că a face mai mulți bani te face puțin mai fericit, dar nu are un impact enorm asupra ta. Studiile noastre sugerează că poate că micile schimbări în modul în care îi cheltui face diferența. „
Lucrările cercetătorilor sunt publicate în revista Science. Norton și colegii săi au chestionat 632 de americani despre cât de mult au câștigat și cum și-au cheltuit banii. De asemenea, le-au cerut să-și evalueze propria fericire.
Indiferent de nivelul veniturilor, acei oameni care au cheltuit bani pentru alții au raportat o fericire mai mare, în timp ce cei care au cheltuit mai mult pentru ei înșiși nu au făcut-o.
Într-un al doilea studiu, echipa a chestionat 16 angajați la rând pentru un bonus al companiei de 3.000-8.000 USD. Echipa a întrebat subiecții despre fericirea lor înainte și la șase până la opt săptămâni după bonus și cum au cheltuit banii.
Mărimea bonusului nu a determinat cât de mult a crescut fericirea. În schimb, suma cheltuită pentru alții sau dată în scopuri caritabile a fost corelată cu cât de mult a crescut nivelul fericirii indivizilor.
Echipa de cercetători a oferit, de asemenea, celor 46 de voluntari fie 5 USD, fie 20 USD de cheltuit. Ei au instruit participanții să cheltuiască banii pentru ei înșiși sau pentru altcineva. Din nou, grupul altruist a raportat că se simte mai fericit, indiferent de mărimea darului lor.
Norton a spus: „Deci, în loc să-ți cumperi o cafea, cumpără-i prietenului tău o cafea și asta te-ar putea face de fapt o persoană mai fericită”.
Profesorul Stephen Joseph, de la Universitatea din Nottingham – un expert în psihologia fericirii care nu a fost implicat în studiu – a spus: „Majoritatea cercetărilor din trecut au spus că banii nu sunt atât de importanți în ceea ce privește fericirea. Lucrurile care sunt importante sunt cele ce au legatură cu relațiile, cu alți oameni și lucruri care ajută la promovarea sensului, a scopului vieții. Cred că despre asta vorbește acest studiu.”
Deși implicația clară a studiului este că cheltuielile altruiste te vor face mai fericit, Joseph a spus că ar fi greșit să folosești cercetarea pentru a formula sfaturi. „A fi prescriptiv cu privire la modul în care oamenii își cheltuiesc banii, chiar dacă este pentru cauze aparent valoroase, este o cale foarte periculoasă de urmat. Cercetări ca aceasta descriu societatea – nu ne spune ce ar trebui să fie societatea”.
Profesorul Ruut Veenhoven, de la Universitatea Erasmus din Rotterdam, a spus că studiul a arătat că viziunea economică a motivației umane este incorectă. „Acest lucru poate fi o surpriză pentru economiștii care au aflat că oamenii sunt în esență egoiști”, a spus el. Deci, de ce oamenii nu dau mai mulți bani pentru a se face și mai fericiți? „De multe ori oamenii nu știu ce îi face cu adevărat fericiți”, a spus el. „La urma urmei, să faci lucruri drăguțe pentru alți oameni nu este chiar atât de rău.”
Pe lângă dovezi științifice solide care susțin beneficiile de a dărui altora, nu este surprinzător să vedem că mulți dintre cei mai proeminenți lideri transcendentali subliniază importanța dăruirii în învățăturile lor.
De exemplu, subliniind principiul budist al originii dependente, Dalai Lama notează că propria fericire depinde de fericirea celorlalți. În cartea sa Etica pentru noul mileniu, Dalai Lama observă că fericirea nu vine din lucruri materiale, ci mai degrabă dintr-o preocupare profundă și autentică pentru fericirea altora. De fapt, Dalai Lama susține că concentrarea asupra propriilor nevoi în locul celorlalți are ca rezultat emoții negative care împiedică fericirea adevărată și de durată pentru sine.
În mod similar, unul dintre citatele preferate din Mahatma Gandhi cu privire la înțelegerea de sine este: „Cea mai bună modalitate de a te regăsi este să te pierzi în slujba celorlalți”.
Valoarea dăruirii altora a fost una dintre temele reiterate de Dr. Martin Luther King, Jr., în cea mai bună predică a sa, Instinctul tamburului major. King spune că măreția personală și serviciul față de ceilalți sunt împletite. Într-o lume plină de eforturi egoiste ale oamenilor și angajamentul distructiv al națiunilor în război și violență, King a subliniat că dorința de a fi cel mai bun poate fi transformată dintr-un impuls egoist într-un instrument pentru dreptate dacă oamenii adoptă serviciul față de ceilalți, ca scop al lor. În cuvintele emoționante ale lui King: „Toată lumea poate fi grozavă, pentru că toată lumea poate sluji”.
Se cuvine ca atunci când King a rostit această predică congregației sale de la Biserica Baptista Ebenezer din Atlanta, cu exact două luni înainte de a fi asasinat, el a subliniat că spera că va fi pur și simplu amintit ca un om care a încercat să-i ajute pe alții, să-i slujească pe alții și să ofere altora. Pentru cineva care a fost un lider internațional desăvârșit, este emoționant că, în cele din urmă, King a recunoscut că cea mai puternică și de durată declarație despre viața cuiva nu este recunoașterea personală, cum ar fi câștigarea premiilor Nobel, ci mai degrabă să trăiești o viață în serviciul altora.
