Shaun White a fost olimpic de aproape jumătate din viața sa. Snowboarderul avea doar 19 ani când a concurat la primele sale Jocuri Olimpice de iarnă în 2006. Acum, jucătorul de 35 de ani este pregătit pentru a cincea și ultima sa apariție în competiția masculină de la Beijing. Recent, el a declarat pentru CNBC că în ultimii 16 ani, experiența de a fi un atlet de elită s-a schimbat considerabil, deoarece sănătatea mintală nu mai este tabu.
„Vorbesc despre asta acum. Nu este un lucru despre care am vorbit cu adevărat mult când eram mai tânăr, pentru că credeam că sunt singurul care trece prin asta sau care avea aceste gânduri.”,
a spus White, în timpul unui interviu din noiembrie.
White, de trei ori medaliat cu aur olimpic, a experimentat cu siguranță toate suișurile și coborâșurile asociate cu a fi atlet profesionist. S-a luptat cu mai multe răni, inclusiv cu un accident brutal în 2018, în care și-a lovit capul de vârful unei superpipe, ducând la 62 de cusături în față. El s-a confruntat și cu acuzații de hărțuire sexuală în 2016, care au fost soluționate în afara instanței un an mai târziu pentru o sumă nedezvăluită.
De-a lungul tuturor anilor din cariera sa, a făcut față presiunii pentru a câștiga constant, mai ales după ce și-a asigurat prima sa medalie de aur olimpică în adolescență. Când era mai tânăr, a spus White, a crezut că exprimarea oricăror lupte pentru sănătatea mintală ar fi văzută ca „slăbiciune” sau că nu era un concurent suficient de feroce.
În special în sporturile profesioniste, a spus el, oamenii sunt adesea învățați să „strângă din dinți” și să „suporte” provocările, pentru că totul va merita până la urmă. Dar această mentalitate s-a schimbat pentru White când l-a auzit pe înotătorul Michael Phelps – cel mai decorat olimpic din istorie, cu 28 de medalii – vorbind deschis despre propriile lupte pentru sănătatea mintală la un eveniment.
„Asta chiar m-a uluit”,
a spus White.
Chiar dacă Phelps a concurat într-un sport diferit, a spus White, experiența procesării unei cantități uriașe de presiune a fost imediat identificabilă. De atunci, a adăugat el, i-a fost mult mai ușor să discute deschis despre propriile lupte cu ceilalți.
„Este nevoie de mult curaj pentru a vorbi despre asta. Nu este o slăbiciune. Mai degrabă, el a postulat vulnerabilitatea drept un punct forte, pretuind afirmații precum: „Sunt copleșit chiar acum. Mă simt așa și lucrurile merg în spirală. Nu fac bine.”
a declarat Shaun
White a spus că a făcut exact asta în timpul Jocurilor Olimpice de iarnă de la Soci din 2014, când s-a retras de la evenimentul de slopestyle pentru că nu se simțea în siguranță fizic în competiție. El a spus că reacția a fost dificil de tratat, dar propria sănătate a avut prioritate.
„Eram îngrijorat de bunăstarea mea. Nu știu ce s-ar fi întâmplat dacă aș ceda presiunii.”
a spus el
Shawn nu a câștigat nici o medalie la Soci, dar a câștigat aurul patru ani mai târziu în competiția de halfpipe de la Jocurile Olimpice de iarnă PyeongChang 2018. El a spus că speră că mai mulți sportivi să vorbească despre subiectul sănătății mintale în viitor.
„Cu cât oamenii vorbesc mai mult despre asta, cu atât mai multă înțelegere și creștere pot rezulta din asta”,
a încheiat Shaun White.
