Matt Vilano scrie pe CNN despre dependența de telefoane a copiilor și discută cu un specialist despre acest subiect destul de fierbinte peste ocean dar care afectează tinerii din întreaga lume.
Psihologul social Jonathan Haidt a devenit probabil destul de nepopular în rândul adolescenților în ultimele săptămâni. Noua sa carte, „Generația anxioasă: Cum remodelarea copilăriei cauzează o epidemie de boli mintale”, solicită o revoluție în modul în care părinții administrează utilizarea smartphone-urilor și a rețelelor sociale de către adolescenții lor.
Simplu spus, Haidt scrie că copiii ar trebui să aibă acces minim sau deloc la aceste tehnologii până împlinesc 16 ani.
Deși unii au pus sub semnul întrebării știința din spatele tezei lui Haidt, acesta susține că perspectiva sa este informată de ani de cercetări – investigații care arată o creștere a problemelor de sănătate mintală în rândul copiilor și adolescenților americani, și statistici care indică faptul că mulți adolescenți din Statele Unite sunt deja deprimați sau anxioși într-un fel. Asociația Americană de Psihologie a susținut preocuparea sa într-un nou raport care acuză platformele de social media de designuri „inherently unsafe for children” (inherente nesigure pentru copii). Raportul APA spune că copiii nu au „experiența, judecata și autocontrolul” necesare pentru a se gestiona pe aceste platforme. Asociația afirmă că povara nu ar trebui să fie doar pe părinți, magazine de aplicații sau tineri – ci trebuie să fie și pe dezvoltatorii de platforme.
Dar părinții probabil nu pot conta pe dezvoltatori, ceea ce duce la concluzia alarmantă a lui Haidt: Suntem la un punct de cotitură ca societate, și dacă adulții nu acționează, ar putea risca sănătatea mintală a tuturor tinerilor pe termen nedefinit.
Haidt, profesor de Leadership Etic la Leonard N. Stern School of Business din cadrul Universității New York, a petrecut nenumărate ore publicând mesajul cărții sale de la lansarea sa din 26 martie. CNN a discutat recent cu Haidt despre datele sale, cartea și ceea ce urmează pentru părinți și adolescenți.
Această conversație a fost ușor editată și condensată pentru claritate.
CNN: Cum am ajuns în această situație?
Jonathan Haidt: Copiii întotdeauna au avut copilării bazate pe joacă, dar am permis treptat ca acest lucru să se estompeze din cauza temerilor noastre crescânde de răpiri și alte amenințări în anii ’80 și ’90. Ceea ce a apărut pentru a umple tot acel timp a fost tehnologia. În anii ’90, credeam că internetul va fi salvatorul democrației. Avea să facă copiii noștri mai inteligenți. Pentru că majoritatea dintre noi eram techno-optimiști, nu am ridicat alarme atunci când copiii noștri au început să petreacă patru, cinci, șase și acum șapte până la nouă ore pe zi pe telefoane și alte ecrane.
Argumentul de bază al cărții este că ne-am supraprotejat copiii în lumea reală și i-am subprotejăm online. Și pentru ambele jumătăți ale acestui fapt, poți vedea cum am făcut asta crezând că va fi în regulă. Ne-am înșelat în ambele puncte.
Haidt: Primul lucru care îmi vine în minte este descoperirea că băieții adolescenți obișnuiau să aibă de departe cele mai mari rate de oase rupte înainte de remodelarea copilăriei. Înainte de 2010, băieții adolescenți erau mult mai predispuși decât orice alt grup să meargă la spital pentru că și-au rupt un os. Odată ce ajungem la începutul anilor 2010, ratele lor de spitalizare scad brusc, astfel încât acum băieții adolescenți sunt puțin mai puțin probabil să își rupă un os decât tații sau bunicii lor. Petrec majoritatea timpului pe computerele și jocurile video, astfel că sunt în siguranță fizic. Dar aș argumenta că acest lucru vine în detrimentul dezvoltării sănătoase a băieților.
CNN: Această criză de sănătate mintală afectează diferit băieții și fetele?
Haidt: Faptele de bază despre diferențele de gen sunt că atunci când toată lumea a primit un smartphone la începutul anilor 2010, băieții s-au orientat spre jocuri video, YouTube și Reddit, în timp ce fetele s-au orientat mai mult spre platformele vizuale de social media, în special Instagram, Pinterest și Tumblr.
O a doua diferență este că fetele împărtășesc emoții mai mult decât băieții. Ele vorbesc despre sentimentele lor mai mult și sunt mai deschise una cu cealaltă. Nivelurile de anxietate ale fetelor cresc mult în această perioadă (anii adolescenței), imediat ce devin hiper-conectate prin intermediul rețelelor sociale.
Auto-vătămarea este o modalitate prin care unele fete au gestionat anxietatea istoric, iar aceste rate au crescut semnificativ și la începutul anilor 2010. În trecut, auto-vătămarea nu era ceva ce făceau fetele de 12 și 13 ani, era mai mult caracteristic fetelor mai mari. În anii 2010, vizitele la camerele de urgență pentru auto-vătămare pentru fetele de 10 până la 14 ani aproape s-au triplat. Acesta este unul dintre cele mai mari creșteri ale markerilor de boală mintală pe care le vedem în toate datele pe care le-am revizuit.
CNN: Ați spus că suntem la un punct de cotitură în această criză? De ce?
Haidt: Cred că acest an este punctul de cotitură din mai multe motive. În 2019, dezbaterea chiar a început să se aprindă. Apoi a venit Covid-19 și a obscurat tendințele anterioare. Acum suntem la câțiva ani după Covid-19, după închiderile școlilor, după măști, și ceea ce a devenit clar pentru toată lumea este că copiii nu sunt în regulă. Și datele despre ratele bolilor mintale ne arată că majoritatea creșterii a fost în loc mult înainte de sosirea Covid-19.
În prezent, în familiile din America, una dintre cele mai mari și mai prevalente dinamici este lupta pentru tehnologie. Ceea ce am descoperit de când a apărut cartea este că aproape toată lumea vede problema. Părinții sunt într-o stare de disperare. Simt că duhul este ieșit din lampă. Ei spun: „Nu poți pune pasta de dinți înapoi în tub, nu-i așa?” La asta, spun eu: „Dacă trebuie cu adevărat să o faci, o vei face.”
Când te uiți la distrugerile sănătății mintale adolescentine și te uiți la creșterile în auto-vătămare și sinucidere, te uiți la scăderea scorurilor de testare din 2012 în Statele Unite și în întreaga lume, cred că trebuie să facem ceva. Cartea mea oferă o analiză clară a multiplelor probleme de acțiune colectivă și a celor patru norme simple care le vor rezolva.
CNN: Care sunt normele care vor rezolva această criză?
Haidt: Nr. 1: Fără smartphone-uri înainte de liceu. Trebuie să le eliminăm din școlile gimnaziale și primare. Doar permiteți copiilor să aibă un telefon cu clapetă sau un ceas telefonic atunci când devin independenți.
Nr. 2: Fără social media până la 16 ani. Aceste platforme nu au fost create pentru copii. Ele par a fi deosebit de dăunătoare pentru copii. Trebuie să protejăm în mod special pubertatea timpurie, deoarece atunci se produce cel mai mare rău.
Nr. 3: Școli fără telefoane. Nu există niciun argument pentru a permite copiilor să aibă cel mai mare dispozitiv de distragere a atenției inventat vreodată în buzunarele lor în timpul orelor de școală. Dacă au telefoane, vor trimite mesaje în timpul orelor și vor fi concentrați pe telefoanele lor. Dacă nu au telefoane, vor asculta profesorii și vor petrece timp cu alți copii.
Nr. 4: Mai multă independență, joacă liberă și responsabilitate în lumea reală. Trebuie să revenim la copilăria bazată pe joacă și să renunțăm la copilăria bazată pe telefoane.
CNN: Regândirea privilegiilor smartphone-urilor este o schimbare majoră pentru multe familii. Cum convingeți părinții să se implice?
Haidt: Școala primară este ușor de gestionat. Dacă deja i-ai dat copilului tău un telefon sau un iPad propriu, poți să-l iei înapoi. Doar asigură-te că te coordonezi cu părinții prietenilor copilului tău, astfel încât copilul tău să nu simtă că este singurul. Ei încă pot avea acces la un computer; încă pot trimite mesaje prietenilor pe un computer. Dar dacă copiii tăi sunt în școala primară, doar angajează-te să nu le dai aceste lucruri până la liceu.
Școala gimnazială este mai dificilă. Majoritatea copiilor de gimnaziu sunt complet înfășurați în smartphone-uri și rețele sociale. Cheia în gimnaziu este să ai niște restricții foarte severe de timp. Problema este trecerea de la câteva ore de acces pe zi la acces potențial toată ziua. Asta îi afectează pe mulți copii. Jumătate dintre toți adolescenții americani spun că sunt online aproape constant. Dacă copiii tăi deja au aceste dispozitive, cred că vrei să stabilești niște reguli stricte despre când au acces la ele.
CNN: Ce credeți că se va întâmpla dacă nu schimbăm ceva curând?
Haidt: Având în vedere că ratele bolilor mintale, auto-vătămării și sinuciderii sunt încă în creștere, nu știm unde este limita. Nu știm dacă este posibil ca 100% dintre copiii noștri să fie deprimați și anxioși. Ne apropiem deja de jumătate pentru fete; suntem deja în zona de 30% până la 40% care au depresie sau anxietate, și aproximativ 30% spun în prezent că s-au gândit la sinucidere în acest an. Lucrurile sunt deja foarte rele, și nivelurile ar putea continua să crească până la punctul în care majoritatea copiilor sunt deprimați, anxioși și sinucigași.
Aceasta are, de asemenea, implicații sociale uriașe. Pentru că copiii sunt oarecum segregați pe sexe online (interacționează mai puțin cu copiii de sex opus), situația nu este propice pentru întâlniri și căsătorii heterosexuale. Cred că separarea între băieți și fete și ratele lor crescânde de anxietate vor determina ratele de căsătorie și nașterile heterosexuale să scadă mult mai repede decât au scăzut până acum – și au scăzut deja de decenii.
În final, cred că ar putea exista implicații economice uriașe. Deja, zeci de procurori generali de stat dau în judecată Meta și Snapchat din cauza sumei enorme de bani pe care statele o cheltuiesc pentru servicii de urgență psihiatrică pentru adolescenți. O altă implicație economică este că, dacă avem una, două sau trei generații anxioase unde tinerii se tem să își asume riscuri, economia noastră de piață liberă, cultura noastră antreprenorială, toate lucrurile care fac economia americană atât de vibrantă și dinamică, vor suferi. De aceea cred că nu avem de ales. Trebuie să punem capăt acestui fenomen acum.
