Un nou studiu publicat în International Journal of Circumpolar Health arată că persoanele care folosesc în mod regulat sauna în nordul Suediei raportează o sănătate generală mai bună, mai multă energie și un nivel mai mare de fericire în comparație cu cei care nu practică acest obicei. De asemenea, au rate mai scăzute de hipertensiune și suferă mai puțin de dureri fizice.
Aceste rezultate completează cercetările anterioare realizate pe populația finlandeză, unde baia la saună este o parte integrantă a culturii. Însă, până acum, puține studii analizaseră impactul acestui obicei asupra sănătății în afara Finlandei.
Un studiu bazat pe date reale din nordul Suediei
Pentru a explora această legătură, cercetătorii au folosit date din studiul MONICA Suedia de Nord 2022, un sondaj amplu privind riscurile cardiovasculare în rândul populației generale. Au fost invitați să participe 1.180 de adulți cu vârste între 25 și 74 de ani din regiunile Norrbotten și Västerbotten, iar 971 au completat chestionarele.
Dintre aceștia, 66% s-au declarat utilizatori de saună – definită ca practică de cel puțin o dată pe lună.
Ce au descoperit cercetătorii?
Rezultatele au evidențiat diferențe semnificative între utilizatorii de saună și cei care nu folosesc sauna:
- Sănătate fizică: utilizatorii de saună au raportat mai puține cazuri de hipertensiune și mai puține dureri fizice.
- Sănătate mentală: au avut niveluri mai scăzute de anxietate și depresie, somn mai satisfăcător și o stare generală de bine mai ridicată.
- Energie și fericire: scorurile au fost mai mari la utilizatorii moderați (1–4 băi/lună) comparativ cu cei care mergeau mai des, ceea ce sugerează că mai mult nu înseamnă neapărat mai bine.
Majoritatea participanților petreceau între 15–20 de minute în saună, la temperaturi între 60 și 80°C, folosind în principal saune electrice și însoțiți de alți membri ai familiei sau prieteni. Doar o minoritate combinau saunele cu băi reci sau scufundări în gheață.
Cine merge la saună mai des?
Profilul celor care folosesc sauna regulat arată că aceștia sunt adesea mai tineri, bărbați, mai activi fizic, fumează mai puțin, dar consumă alcool puțin mai frecvent decât non-utilizatorii. Cu toate acestea, sănătatea lor generală era superioară.
Studiul a mai constatat că diferențele nu erau explicate prin educație sau statut socio-economic. Așadar, beneficiile nu sunt rezultatul unor condiții de trai mai bune, ci par să fie legate direct de obiceiul de a merge la saună.
Limite și perspective pentru viitor
Autorii avertizează că fiind un studiu transversal, acesta nu poate demonstra o relație cauzală. Nu este clar dacă sauna duce la o sănătate mai bună sau dacă persoanele sănătoase sunt pur și simplu mai atrase de această practică.
O altă limitare este distribuția neuniformă de vârstă și sex, cu mai mulți bărbați și persoane tinere în rândul celor care folosesc saunele. Aceste variabile pot influența rezultatele și necesită analize suplimentare.
Planuri de cercetare viitoare
Coordonatoarea studiului, prof. Åsa Engström de la Universitatea de Tehnologie Luleå, afirmă că echipa lucrează deja la o analiză mai detaliată și a lansat un nou chestionar privind experiențele cu saunele, băile reci și înotul în sezonul rece.
„Vrem să înțelegem cum mediul și contextul social influențează efectele băilor la saună asupra sănătății,” a declarat Engström.
Concluzie: Deși mai sunt întrebări de clarificat, acest studiu adaugă dovezi importante privind beneficiile fiziologice și psihologice ale băilor regulate la saună. Într-o lume tot mai agitată, poate că puțin abur și relaxare într-o saună caldă pot face mai mult bine decât am fi crezut.
📘 Studiul: “Sauna bathing in northern Sweden: results from the MONICA study 2022”
📍 Autori: Åsa Engström, Hans Hägglund, Earric Lee, Maria Wennberg, Stefan Söderberg, Maria Andersson
