Cum să ne depășim impulsurile

Comportamentele noastre de sănătate influențează profund modul în care ne simțim și afectează în mod semnificativ durata și calitatea vieții noastre.

Cercetătorii și profesioniștii din domeniul sănătății își dedică viața pentru a desluși misterele care stau la baza variației considerabile a comportamentelor umane în materie de sănătate. Ce îi motivează pe unii oameni să acorde prioritate unei diete sănătoase și activității fizice, în timp ce alții nu o fac? Ce factori îi determină pe unii să se implice în excesele de droguri, alcool și comportamente sexuale riscante, în timp ce alții se feresc de astfel de vicii?

Răspunsurile la aceste întrebări sunt complexe și fac obiectul unor dezbateri ample. Un corp divers de literatură științifică explorează numeroșii factori sociali determinanți ai comportamentelor de sănătate, împreună cu o înțelegere în evoluție a markerilor genetici ai dependenței. Argumentele filozofice care contestă noțiunea de liber arbitru pun la îndoială chiar și capacitatea noastră de a face alegeri nedeterminate în ceea ce privește sănătatea și bunăstarea noastră.

Adăugați la aceasta o piață în continuă expansiune, inundată de alegeri aparente de sănătate legate de ceea ce mâncăm, bem, inhalăm și de modul în care ne petrecem timpul. Există, de asemenea, un peisaj informațional în explozie care ne instruiește cum ar trebui să navigăm prin aceste alegeri, însoțit de o proliferare de instrumente de auto-ajutorare, resurse și influenceri dornici să profite de „călătoriile noastre de sănătate”.

Motivația de a avea grijă de sănătatea noastră poate fi atrasă de o varietate de voci convenționale și neconvenționale. Cu toate acestea, dincolo de fapte, mode și influenceri, inspirația din „înțelepții de-a lungul timpului” ne poate revitaliza eforturile în căutarea sănătății și a fericirii.

Impulsuri nesănătoase

Cu toții experimentăm impulsuri nesănătoase: o poftă de mâncare nesănătoasă, dorința de a ne uita la televizor, nevoia de a fuma sau de a vapa, sau tentația de a zăbovi în pat în loc să mergem să alergăm dimineața. Adesea suntem dureros de conștienți de ceea ce ar trebui să facem și chiar recunoaștem că, cel mai probabil, acest lucru ne-ar face să ne simțim mai bine atât acum, cât și în viitor. În ciuda acestui fapt, simțim frecvent o nevoie imperioasă de a acționa contrar sănătății noastre și, din păcate, cedăm adesea acestor impulsuri nesănătoase.

De ce experimentăm impulsuri nesănătoase?

Ne confruntăm cu impulsuri care sunt dăunătoare sănătății noastre datorită unei combinații de factori psihologici, consecințelor moștenirii noastre evolutive și stimulilor sociali și culturali pe care îi experimentăm.

Având în vedere tendința de apariție a impulsurilor care sunt dăunătoare sănătății noastre, ne putem întreba cum se așteaptă să trecem peste impulsurile nesănătoase. Căutarea de informații din înțelepciunea comună ne poate oferi o îndrumare valoroasă.

Recoltarea învățăturilor lui Buddha

Învățăturile lui Buddha ne încurajează să ne așezăm și să experimentăm aparent nesfârșitul bolborosit de gânduri, impulsuri, îndemnuri și senzații care trec de la un moment la altul. Scopul acestei practici este de a recunoaște că aceste gânduri și senzații nu sunt „tu” și de a eradica agățarea și atașamentul pe care le simțim față de procesele mentale și senzoriale trecătoare.

Cercetătorii și profesioniștii din domeniul sănătății încep să pledeze pentru beneficiile pentru sănătate ale atenției (mindfulness). Cu toate acestea, culegerea învățăturilor lui Buddha pentru îmbunătățirea sănătății noastre poate să nu necesite neapărat o practică dedicată meditației. Simpla recunoaștere a faptului că impulsurile nesănătoase pe care le resimțim sunt trecătoare și nu sunt intrinseci în ceea ce suntem, poate reduce semnificativ puterea pe care acestea o exercită asupra noastră.

Acest lucru ne conduce la următoarea întrebare: Dacă aceste impulsuri nu fac parte din mine, atunci ce sunt ele și de ce apar?

Darwin și modul în care trăim astăzi

Propunerea lui Charles Darwin, conform căreia speciile evoluează în timp prin procesul de selecție naturală, a deschis calea pentru înțelegerea comportamentelor umane prin prisma evoluției.

De exemplu, ipoteza nepotrivirii evolutive susține că multe dintre tendințele noastre comportamentale evoluate nu se potrivesc bine cu modul în care trăim astăzi. Acest lucru se datorează faptului că mediile în care au evoluat mecanismele noastre comportamentale și psihologice au fost foarte diferite de lumea modernă în care trăim acum.

În trecut, strămoșii noștri s-au confruntat cu perioade de penurie în care alimentele bogate în calorii erau limitate. Ca urmare, oamenii au dezvoltat o preferință pentru alimentele cu densitate energetică, cum ar fi zaharurile și grăsimile, ceea ce i-a ajutat să supraviețuiască în medii dificile. Cu toate acestea, în lumea de astăzi, în care alimentele dense în calorii sunt abundente, această adaptare evolutivă ne poate determina să mâncăm în exces, ceea ce duce la obezitate și la boli asociate.

În mod similar, în mediile ancestrale, conservarea energiei prin rămânerea într-un spațiu sigur și adăpostit era esențială pentru supraviețuire. Această adaptare le-a permis strămoșilor noștri să economisească energia atunci când resursele erau puține. Cu toate acestea, în epoca modernă, în care resursele necesare sunt mai puțin rare și stilul de viață sedentar este obișnuit, impulsul de a rămâne în pat poate contribui la lipsa de activitate fizică și la o serie de probleme de sănătate.

Înțelepciunea lui Dumbledore

Buddha ne poate ajuta să ne dăm seama că impulsul nostru de a mânca în exces este temporar, iar Darwin ne va învăța să reflectăm la avantajele pe care acest impuls le-ar fi oferit strămoșilor noștri. Aceste înțelegeri ne pot ajuta să ne înțelegem experiențele noastre legate de impulsurile nesănătoase și să ne schimbăm gândurile și comportamentele spre alegeri mai sănătoase.

Cu toate acestea, există momente în care reducem aceste intuiții la meditații intelectuale, iar impulsul de a le respinge la nivel experiențial devine prea formidabil pentru a fi depășit prin reflecții liniștite.

În aceste momente, ne-am putea inspira de la bătrânul și înțeleptul vrăjitor Albus Dumbledore.

În Harry Potter și Pocalul de foc, Dumbledore îi amintește lui Harry: „Cu toții trebuie să ne confruntăm cu alegerea între ceea ce este corect și ceea ce este ușor”. Dumbledore îl încurajează pe Harry să urmeze întotdeauna calea cea bună și să își extragă puterea de la cei mai apropiați de el. Deși ușor de respins ca simple cuvinte dintr-o carte pentru copii, capacitatea noastră de a face alegerea corectă este adesea experimentată ca având puterea de a nu alege ceea ce este ușor.

O parte din geniul cărților lui Rowling constă în modul în care descrie eroismul lui Harry. Eroi precum Superman și Wonder Woman experimentează puțină teamă și fragilitate, iar pentru asta ne minunăm de puterea lor. În schimb, curajul lui Harry este demonstrat tocmai datorită fricii și fragilității sale aproape paralizante și a capacității sale de a le depăși.

În plus, Harry se confruntă în permanență cu atracția răului și cu ușurința tentantă cu care puterile sale ar putea fi folosite în scopuri egoiste. Cu toate acestea, în ciuda impulsurilor, impulsurilor și tentațiilor contradictorii pe care le experimentează Harry, el găsește puterea de a face alegerea corectă, cel puțin în cea mai mare parte a timpului.

Găsirea puterii de a trece peste impulsurile noastre nesănătoase se poate reduce la o simplă chestiune de motivație: De ce ar trebui să duc o viață sănătoasă? Răspunsul la această întrebare poate fi diferit pentru fiecare dintre noi, dar pentru mulți dintre noi va include dorința de a avea energia necesară pentru a profita la maximum de timpul pe care îl avem cu cei apropiați și de a servi drept exemplu pentru ceilalți pentru a face același lucru.