Un nou studiu al cercetătorilor din Australia a arătat cum pot exercițiile fizice să trateze și să prevină problemele comune de sănătate mintală, cum ar fi anxietatea și depresia.
În timpul pandemiei, Nikola Sowry a luat o decizie care a ajutat-o să devină mai fericită și mai sănătoasă. După ce s-a simțit provocată și deconectată în timpul blocajelor recurente, tânăra de 29 de ani a decis să încerce o echipă de fotbal comunitară din suburbiile interioare ale orașului Melbourne.
„Găsirea fotbalului și a acestui club mi-a schimbat cu adevărat viața”, a spus ea. Înainte de fotbal, Nikola s-a luptat să găsească exerciții fizice care să i se potrivească.
Deși nu a avut niciodată o afecțiune mintală diagnosticată, ea consideră că echipa South Melbourne Districts i-a transformat sănătatea fizică și mintală. „Sunt doar o versiune mai fericită și mai sănătoasă a mea fiind aici”, a spus ea.
Ceea ce a trăit Nikola este susținut de cercetări. Legătura dintre sănătatea mintală și activitatea fizică este suficient de puternică pentru ca studiile să demonstreze că exercițiile fizice pot fi folosite singure ca tratament pentru depresia sau anxietatea ușoară până la moderată.
S-a demonstrat, de asemenea, că activitatea fizică previne în primul rând apariția unor afecțiuni psihice comune.
Având în vedere că cele mai recente cifre indică o scădere a bunăstării mentale și o creștere alarmantă a bolilor mintale, în special în rândul tinerilor australieni, experții spun că sporirea utilizării exercițiilor fizice pentru sănătatea mintală ar trebui să fie o parte a soluției.
Exercițiile fizice pot schimba creierul, spun cercetătorii
Anul trecut, un grup de cercetători australieni a publicat o analiză care rezumă ceea ce știm despre efectele activității fizice asupra simptomelor depresiei, anxietății și tulburărilor mentale la adulți. Domeniul de aplicare al studiului a fost vast și a analizat revizuirile anterioare care au surprins rezultatele a peste 1.000 de studii care au implicat 128.000 de participanți. Studiul a fost revizuit de colegi și publicat în British Journal of Sports Medicine.
„Ceea ce am descoperit a fost că, practic, orice tip de exercițiu este eficient pentru îmbunătățirea sănătății noastre mentale”, a declarat Ben Singh, cercetător la Universitatea din Australia de Sud.
Analiza a constatat că utilizarea activității fizice pentru tratarea depresiei ușoare până la moderate și a anxietății a fost mai eficientă decât tratamentele convenționale, cum ar fi terapia.
„Și, în medie, am constatat că a fost de aproximativ 1,5 ori mai eficientă decât medicamentele”, a declarat Dr. Singh.
S-a demonstrat, de asemenea, că exercițiile fizice previn apariția tulburărilor mentale precum depresia.
„Există o mulțime de dovezi solide care arată că persoanele care sunt active în mod regulat pe o perioadă lungă de timp au o rată mai mică de a fi diagnosticate cu o afecțiune mentală”, a declarat Dr. Singh.
Cercetarea sugerează că acest lucru se datorează în parte sentimentului de comunitate și de realizare pe care îl poate oferi activitatea fizică.
De asemenea, s-a demonstrat că exercițiile fizice declanșează efecte structurale și biologice asupra creierului.
Deși mai sunt încă multe de învățat, s-a dovedit că exercițiile fizice ajută la reducerea inflamației creierului, promovează creșterea neuronilor și declanșează eliberarea de mesageri chimici care stimulează starea de spirit, cum ar fi serotonina. Și chiar și o cantitate mică de activitate fizică poate ajuta.
De la tai chi la înot, toate exercițiile fizice pot aduce beneficii
Dr. Singh și coautorii săi au descoperit că toate tipurile de activitate fizică ar putea ajuta la ameliorarea simptomelor depresiei și anxietății, sau a stresului. Aceasta a inclus cardio, cum ar fi mersul pe jos, mersul pe bicicletă, înotul, alergarea sau practicarea unui sport de echipă.
S-a constatat că antrenamentul de forță și de rezistență a avut cel mai mare impact asupra simptomelor depresiei.
Studiul a constatat că exercițiile de exerciții fizice, precum tai chi și yoga, au fost cele mai eficiente pentru reducerea anxietății și s-au dovedit a fi de ajutor și în cazul simptomelor de depresie.
Dr. Singh a declarat că este important ca oamenii să aleagă tipul de exerciții fizice care li se potrivește. În general, studiul a constatat că, cu cât exercițiile fizice sunt mai intense, cu atât mai mare este îmbunătățirea bunăstării mentale.
„Dar ceea ce a fost important este că am constatat că și exercițiile de intensitate scăzută – deci doar ieșitul în aer liber pentru o plimbare pe îndelete – sunt încă extrem de benefice”, a spus el.
Orientările naționale privind activitatea fizică recomandă ca adulții cu vârste cuprinse între 18 și 64 de ani să încerce să fie activi în majoritatea zilelor, dacă nu în fiecare zi. Sfatul este de a viza între 2,5 și 5 ore de activitate fizică de intensitate moderată și între 1,25 și 2,5 ore de activitate fizică viguroasă pe săptămână.
Pentru unii oameni, acest lucru ar putea părea mult. Dar cercetarea doctorului Singh a constatat că și cei care fac mai puțin de 2,5 ore de activitate fizică pe săptămână au avut beneficii pentru sănătatea mintală.
Exercițiile fizice ar trebui să fie folosite mai des pentru afecțiunile de sănătate mintală, spune un cercetător. Jodie Sheehy, doctorandă la Universitatea Victoria din Melbourne, consideră că exercițiile fizice ar trebui folosite mai des pentru tratarea afecțiunilor de sănătate mintală și pentru promovarea bunăstării mentale.
Proiectul ei actual investighează modul în care se poate încuraja medicii generaliști să prescrie exerciții fizice în mod specific pentru problemele de sănătate mintală.
„De fapt, au existat o serie de studii care au analizat modul în care medicii de familie prescriu activități fizice pentru sănătatea mintală, dar nu prea o fac”, a spus ea. „Unii o recomandă, dar rareori o prescriu.”
Ea a spus că utilizarea exercițiilor fizice pentru a trata problemele de sănătate mintală nu a fost o parte importantă a curriculumului de formare a medicilor de familie, în ciuda faptului că majoritatea oamenilor își vedeau medicul mai mult decât orice alt profesionist în domeniul sănătății mintale.
„Ceea ce aș dori să se întâmple este să existe ceva specific, astfel încât un medic de familie să poată prescrie de fapt exercițiile fizice – tipul, doza și frecvența”, a spus ea.
Provocări pentru utilizarea exercițiilor fizice în tratamentul sănătății mintale
Caroline Johnson este un medic de familie din Melbourne care oferă cursuri de formare în domeniul sănătății mintale pentru medicii care doresc să devină medici generaliști. Colegiul Regal Australian al Medicilor Generaliști a declarat că exercițiile fizice au fost incluse în programa școlii de medicină privind sănătatea mintală. Colegiul produce, de asemenea, resurse pentru medicii generaliști pe această temă. Dr. Johnson a recunoscut că a fost o mică mențiune într-un program de studii „aglomerat”.
„Dar majoritatea medicilor de familie știu că exercițiile fizice sunt bune pentru depresie. Este vorba mai mult despre cum să transmiți acest mesaj persoanei într-un mod care să o ajute să se implice în el”, a spus ea.
Ea a spus că problema mai presantă era dacă pacienții aveau timpul, banii sau capacitatea de a face acest lucru.
„Depresia îți afectează cu adevărat sentimentul de sine – îți pierzi motivația, îți pierzi interesul de a face lucruri și, uneori, îți pierzi chiar și convingerea că merită să lucrezi”, a spus Dr. Johnson.
Ea a spus că este ușor să se prezinte exercițiile fizice ca fiind gratuite și ușoare, dar acest lucru nu este cu siguranță valabil pentru persoanele cu abilități diferite sau pentru cele care nu au timp.
„Dacă aveți un venit scăzut sau dacă nu vă aflați într-un mediu urban în care să mergeți pe jos este ușor de făcut, dacă nu există parcuri sau alte lucruri de acest gen, atunci vă este mult mai greu să vă schimbați obiceiurile”, a spus ea.
De aceea, a spus ea, a fost important să privim exercițiile fizice în contextul altor tratamente pentru problemele de sănătate mintală, cum ar fi terapia și medicamentele, și să recunoaștem că nu este neapărat o soluție pentru toată lumea.
Depășirea barierelor în calea exercițiilor fizice
O strategie pentru cei care ar putea întâmpina dificultăți în a face exerciții fizice este de a cere sfaturi de la un fiziolog de exerciții fizice, dacă își pot permite acest lucru.
Jason Gardner, un fiziolog de exerciții fizice din Peninsula Mornington din Victoria, Austrtalia, a declarat că există o mulțime de oameni care trăiesc cu boli mintale sau cu probleme de sănătate mintală.
„Și cu siguranță nu toți aceștia primesc sprijin în ceea ce privește exercițiile fizice”, a spus el.
El îi ajută pe oameni să gestioneze leziunile și problemele cronice de sănătate, dar unii pacienți îl consultă în special pentru probleme de sănătate mintală.
Domnul Gardner, doctorul Johnson și doamna Sheehy au fost de acord că extinderea accesului la fiziologia exercițiului ar putea elimina barierele pentru persoanele care doresc să utilizeze activitatea fizică pentru probleme de sănătate mintală, dar care au dificultăți de acces la aceasta.
„Adesea, de multe ori, prezentăm exercițiul fizic ca fiind ceva „în plus””, a spus dl Gardner. „Dar, în multe cazuri, este suficient ca tratament de sine stătător sau în plus față de medicamente și sprijin psihologic.”
