În episodul britanic al emisiunii The Traitors, concurenții au avut cinci minute pentru a colecta cât mai mult aur, dar fără a li se spune exact când timpul s-a terminat. Acest test a pus la încercare abilitatea lor de a estima timpul doar pe baza percepției interne. Deși părea simplu, majoritatea au terminat sarcina după doar trei minute, demonstrând cât de greu este să evaluăm corect trecerea timpului.
De ce putem pierde noțiunea timpului?
Creierul nostru nu dispune de un ceas intern perfect care să măsoare timpul cu precizie. În schimb, experiența noastră asupra timpului este profund influențată de activități și emoții. Uneori timpul pare să zboare, alteori să stagneze — o iluzie modelată de atenția noastră și de starea noastră emoțională.
Cum emoțiile distorsionează timpul
Un exemplu extrem al distorsionării timpului este ceea ce simțim în momentele de pericol iminent. De exemplu, în cazul unui accident de mașină, mulți oameni relatează senzația că totul se desfășoară în slow-motion. Această percepție este legată de răspunsul „luptă sau fugi” al corpului, care declanșează o creștere a ritmului cardiac și activează insula, o regiune a creierului responsabilă de procesarea emoțiilor.
Cercetările conduse de Ruth Ogden, profesor în psihologia timpului la Liverpool John Moores University, au demonstrat acest efect. Într-un experiment, participanții au traversat o punte virtuală de gheață care se prăbușea treptat, provocând senzația de cădere. Cei care au prezentat cel mai mare răspuns fiziologic (ritm cardiac crescut, transpirație intensă) au raportat și cele mai mari distorsiuni temporale, percepând timpul ca trecând mai lent.
Impactul atenției asupra percepției timpului
Pe lângă emoții, timpul este distorsionat și de cât de multă atenție acordăm trecerii sale. Creierul nostru poate procesa doar un volum limitat de informații simultan, iar timpul devine o prioritate doar atunci când este esențial pentru activitatea curentă sau când există incertitudine.
Când suntem implicați în activități plăcute sau în conversații cu prietenii, timpul tinde să zboare, deoarece atenția noastră nu este îndreptată asupra lui. În schimb, în momentele de plictiseală sau când așteptăm un eveniment, devenim obsedați de timp, ceea ce duce la senzația că trece lent.
Incertitudinea și timpul
Incertitudinea legată de durata unui eveniment agravează această percepție. De exemplu, când așteptăm un tren întârziat, lipsa unui orar clar ne face să ne concentrăm intens asupra timpului, amplificând senzația de stagnare. În cazul participanților din The Traitors, stresul colectării aurului, combinat cu mișcarea fizică intensă și presiunea competiției, le-a redus capacitatea de a urmări corect trecerea timpului.
Cum să gestionăm distorsiunile temporale
În momentele de stres sau frică, când timpul pare să se dilate, cel mai bun lucru pe care îl putem face este să ne calmăm și să reducem nivelul de agitație. Acest lucru poate ajuta timpul să pară că trece mai repede.
Pe de altă parte, atunci când timpul pare să se târască — cum ar fi în timpul unei zile lungi de muncă — cheia este distragerea. Focalizarea pe alte activități decât urmărirea ceasului poate face timpul să pară că trece mai repede, reducând disconfortul perceput.
Percepția timpului este, în esență, o reflecție a atenției și emoțiilor noastre. Înțelegerea acestor dinamici ne poate ajuta să navigăm mai bine momentele dificile și să ne bucurăm mai mult de cele plăcute.
